Sans avoir jamais été professeur d'histoire du droit en titre, Edouard-René Lefebvre de Laboulaye, professeur de législation comparée au Collège de France aux idées libérales, a joué un rôle majeur dans le développement de cette discipline en France, à travers la rédaction de l'article programmatique ouvrant le premier numéro de la Revue historique de droit français et étranger (1855), "De la méthode historique en jurisprudence et de son avenir ". A un siècle et demi de distance, Jean-Louis Halpérin propose, avec le même plan, un manifeste sur la méthode historique, ses usages présents ou à venir dans les sciences juridiques.
