Suite aux émancipations du Nouveau Monde (1777-1888), le droit des planteurs à une indemnisation est généralement reconnu tandis que leurs esclaves doivent se contenter de la liberté pour solde de tout compte. Ce phénomène récurrent dans les Amériques apparaît aujourd'hui comme insolite - voire comme choquant - et soulève un certain nombre d'interrogations. Pourquoi indemnise-t-on les maîtres et non les esclaves ? Comment une telle mesure se justifie-t-elle à l'époque ? L'ambition de cette recherche est d'apporter des réponses à ces questions délaissées par les spécialistes jusqu'à présent. Le phénomène de l'indemnité dans sa globalité et dans son hétérogénéité sera étudié, par le biais original d'une perspective comparée et par la sélection des débats parlementaires britanniques et français comme sources inédites de travail. Il sera ainsi démontré que la problématique de l'indemnité - mesure d'économie morale - constitue une cheville ouvrière d'une émancipation.
