Quoique peu employé par les juristes, le terme "globalisation" connaît un succès croissant. Sans rigueur, il exprime une intuition, une représentation de l'état du monde dans lequel l'échelle des actions et des relations a changé. Les pouvoirs sont l'objet d'une redistribution. Le temps est venu pour les juristes de se préoccuper des phénomènes que recouvre la "globalisation" et des incidences qu'ils ont sur le droit du travail. Mais, pour conduire cette analyse, il faut d'abord s'intéresser à certaines mutations majeures des économies contemporaines. Lorsque ces mutations sont bien perçues, on découvre alors que les relations de travail, et donc le droit du travail, sont affectés par la globalisation. Ainsi, la mobilité accrue des activités a donné naissance à une concurrence entre systèmes où s'inscrivent des pratiques de shopping social. Les États sont tentés d'accompagner ces pratiques, en révisant leurs règles. Le dumping social s'épanouit. A ne pas y prendre garde, le droit du travail risque d'être entraîné dans une spirale nuisible aux travailleurs, aux entrepreneurs et aux équilibres sociaux. Comprendre les mouvements, saisir leurs effets et conséquences constituent une urgence.
