"Le tome VIII, Vie secrète, se consacrait à la question "Qu'est-ce que l'amour ? " Le tome IX, Mourir de penser, était consacré à la question "Qu'est-ce que penser ? " Le tome X, L'Enfant d'Ingolstadt, posait la question "Qu'est-ce que la peinture ? " Le tome XI de Dernier royaume, L'homme aux trois lettres, c'est mon "Qu'est-ce que la littérature ? " C'est ainsi que Pascal Quignard présente ce nouveau tome de Dernier Royaume.
Il se pose la question de l'art auquel il a consacré toute sa vie. Dans la forme "océanique" qui caractérise ces volumes, il explique le bonheur qu'il a retiré de cette passion qui ne s'est jamais démentie. " Jaime les livres. J'aime leur monde. J'aime être dans la nuée que chacun d'eux forme, qui s'élève, qui s'étire. J'éprouve de l'excitation à en retrouver le poids léger et le volume à l'intérieur de la paume.
J'aime vieillir dans le silence, dans la longue phrase qui passe sous les yeux" . Cette déclaration ouvre le nouveau merveilleux opus de Pascal Quignard, sans doute le plus autobiographique.
