Un couple est retrouvé mort, dans le lit conjugal, dans le nord de l’Etat de New York. Suicide ? Meurtre ? Cent cinquante ans plus tôt, dans le comté de Sligo, en Irlande, le jeune Padraig Aherne, tête brûlée, passionné, romantique, tombe amoureux de Brigid Shaughnessy, qu’il déflore sous les yeux de son meilleur ami, Brendan, consumé de jalousie. Il propose de l’épouser pour parer au scandale dans le petit village, mais le père de la jeune fille disparaît bientôt avec celle-ci, nul ne sait où - à Dublin ? En Amérique ? Padraig n’aura de cesse de la retrouver, allant jusqu’à se laisser embrigader dans le grand mouvement indépendantiste mené par le héros de l’Irlande de cette époque, Daniel O’Connell.
