Andrés Oribe, un vieux cinéaste, confie ses cahiers à Martin avant de se retirer du monde. Ils relatent l'histoire de Céleste, une fille des bidonvilles de Buenos Aires, qui deviendra, à Berlin, la maîtresse d'un magnat russe. Au milieu du dernier carnet, se trouve un papier d'argent, de ceux que les Chinois brûlent le jour des morts. Martin et Elisa, tous deux étudiants à l'Ecole de cinéma, proposent comme trame de leur premier film de partir à la recherche d'Oribe. Un jour, leurs passés se croiseront. Peut-être revivront-ils alors dans le monde disparu d'Oribe et s'approprieront-ils les histoires d'un homme qui, coûte que coûte, a eu besoin de laisser dans ses cahiers, une trace de son passage sur terre ? Que faire d'une histoire dont on a hérité et faut-il, pour la sauver de la pesanteur du passé, lui insuffler une passion nouvelle, en donner une version différente ? Ou devrait-on plutôt suivre les conseils d'Oribe : vivre l'instant présent, fuir à tout prix le passé qui est un non-lieu et ne jamais revenir là où on a été heureux, ne jamais revoir les gens que l'on a aimés autrefois.
