Maxime Cohen est un essayiste dans le sens le plus Montaigne du mot: un écrivain qui essaie de classer le monde selon ses propres catégories de pensée. Il l’a montré avec ses Promenades sous la lune, saluées par la critique, et le montre à nouveau avec cet Eloge inconditionnel des femmes. Dans ce livre patient, ironique et raffiné, il fait le tour esthétique de son monde dans des chapitres aussi inattendus que les « Petites objections contre le génie » ou la « Satire de la métaphore ».
Maxime Cohen ne se contente pas d’être un styliste que l’on pourrait qualifier de néoclassique: il est aussi un délicat observateur - et goûteur - du plaisir, comme on le verra dans « Des Travaux de luxe ». Bref, loin de n’être qu’un érudit, il sait observer la vie, comme encore dans « Des quartiers de Paris », où on le voit philosopher à propos d’une prostituée arpentant le même trottoir depuis vingt-cinq ans. L’Eloge immodéré des femmes (un des plus délicieux moments du livre) est un essai d’une saveur précise, durable et réjouissante.