A moins de cinquante ans, Lars von Trier est un cinéaste de notoriété internationale à qui tout semble réussir: césar du meilleur film étranger pour Breaking the Waves, palme d'or à Cannes pour Dancer in the Dark, le récent Dogville, des succès publics où l'on se souvient de Nicole Kidman, Emily Watson ou Björk, amis aussi une œuvre expérimentale, sans concessions, et qui applique parfois à la lettre la boutade de l'auteur du manifeste de Dogma: "L'intrigue est bonne pour les téléfilms, pas pour le cinéma." Mais que sait-on de l'homme? Presque rien. Que cachent ses phobies d'hypocondriaque, ses peurs d'enfant, son arrogance, ses crises de démiurge autoritaire? Peut-on diriger la plus importante maison de production danoise si l'on est resté un trublion? Lars von Trier agit en stratège mais il pense en artiste troublé, inquiet, obsessionnel. Au terme d'une enquête menée au Danemark, Jean-Claude Lamy a écrit une biographie qui se lit aussi comme un essai passionnant. Il arrache le masque du provocateur, il met au jouir les liens entre la vie et l'oeuvre.
