Cape Cod Bay, Massachusetts. Dans la baie, un thonier fou heurte un bateau de louage, tue un touriste et blesse les autres passagers. Un peu plus tard, le Lady Pamela est retrouvé, barre bloquée et à court de carburant... A son bord, le cadavre d'Akito, transpercé par un harpon.
Aristote Socaridès, dit "Soc", pêcheur et détective, est engagé par la famille japonaise, afin de trouver le coupable du meurtre.
Qui est l'assassin d'Akito, acheteur de thon "nageoires bleues" pour le compte d'une mystérieuse compagnie ? Qui irait jusqu'à tuer pour ce poisson tellement prisé des japonais ? Charlie Snow, propriétaire du Lady Pamela, qui s'était violemment querellé avec Akito quelques heures plus tôt ? Sa jeune femme, la belle Pamela Snow ? Ou Powell, séduisant gentleman-pêcheur, ennemi juré de Snow ? Et qui sont vraiment cet Akito, au corps recouvert de tatouages comme les yakusas, et son "grand-père", beaucoup plus retors que prévu ? Que vient faire dans ce sac de nœuds John Flagg l'Amérindien, vétéran du Vietnam comme Socaridès et homme de l'ombre ?
Aristote, personnage à l'humour désabusé, va devoir pêcher en eaux troubles, assisté de seconds couteaux truculents et originaux ; il se retrouve impliqué au point de craindre pour ce qu'il a de plus cher au monde: ses amis et sa famille...
