Alain Juppé, pur produit de l'élitisme républicain, voudrait rassembler la droite en trouvant la formule magique du " libéralisme à visage humain ". Ce réformateur pressé a connu des réussites et l'amertume des défaites, la " tentation de Venise " et le retour aux affaires publiques. Serge July, co-fondateur de Libération avec Jean-Paul Sartre, est un indépendant de gauche iconoclaste, pour qui la bonne démocratie a notamment besoin d'une gauche et d'une droite républicaines. Alain Juppé est engagé dans l'action étatique, Serge July l'est dans les débats de la société civile. Depuis février 1998, l'ancien Premier ministre de Jacques Chirac, actuellement maire de Bordeaux, et le journaliste et éditorialiste politique dialoguent. Entretiens sur l'histoire politique des 25 dernières années, la droite et la gauche, le gouvernement Juppé et les années Jospin ; sur les révolutions invisibles de la société française, les réformes réussies et les réformes ratées ; sur la politique étrangère, la mondialisation et l'aventure européenne ; sur le nouveau visage de la France. Un face-à-face entre deux sensibilités d'ordinaire plus accoutumées à croiser le fer qu'à confronter leurs regards.
