Paul Madriani, brillant avocat, doit remplacer momentanément son ami Feretti, procureur du comté de Davenport. Mais Feretti meurt et Madriani, ne pouvant se désister, est obligé d'enquêter sur un double meurtre, bientôt suivi de l'assassinat d'un couple d'ornithologues dans une réserve de faucons pèlerins. Ses recherches convergent vers un émigré russe, Iganovich, dont la défense est assurée par Me Chambers, avocat marron, suspendu un temps du barreau par Madriani. Mais pourquoi Chambers s'acharne-t-il à accuser son client de tous ces meurtres ?
