Le roman de Claude Meunier tient en une seule et longue partie de pétanque. L'enjeu de la partie ? Connaître les meurtriers d'une jeune femme, aux cuisses dénudées, au corps recouvert de cellophane, et qui attend, morte, sous le soleil du Portugal. Les commissaires Roubaud et Abdelkader Zaaf mènent l'enquête, tout en jouant à la pétanque devant un public surchauffé par leurs pirouettes. Ce sont des virtuoses de la conversation.
Dans ce récit cocasse, on rencontre le Pape, des détectives qui discutent plus qu'ils ne cherchent les coupables, une habilleuse érotomane, un duc qui finira mal...
