Algérie 1960. En Kabylie, les hommes de Tahar, chef de la wilaya X, sont cernés. Le sous-lieutenant François Seignerolles reçoit un ordre de mission très étrange - début d'une aventure complexe, fascinante et de négociations secrètes qui mettront, peut-être, face à face, à l'Elysée, Charles de Gaulle et des maquisards algériens. Accords et trahisons, chasse à l'homme, discussions courtoises ou acharnées, retournements mêlent et opposent, en Algérie, Suisse ou France, civils et militaires, métropolitains et pieds-noirs, conseiller présidentiel et agents secrets, journalistes et policiers, partisans français des nationalistes algériens et activistes d'une organisation qui ressemble fort à l'OAS. Restituée dans sa puissance et sa diversité, c'est la guerre d'Algérie telle que l'Histoire l'a retenue ou pourrait l'imaginer. Derrière les hommes, des stratégies, des cultures s'affrontent - ou se rapprochent - à travers les mots de la morale et, parfois, ceux de la poésie. Olivier Todd s'efface derrière le romancier pour recréer la tourmente et les tourments d'une tragédie et, surtout, exprimer les émotions profondes d'hommes et de femmes, amis ou adversaires, presque tous de bonne foi, et si souvent déchirés. " Ce n'est pas la passion mais la volonté de prouver qui détruit l'œuvre d'art ", disait Malraux. Dans ce roman, le lecteur retrouvera ou découvrira peu de " preuves ". Il éprouvera, en revanche, les passions qui marquèrent ou emportèrent beaucoup d'acteurs, témoins de ces années poignantes et graves.
