Résistant à dix-sept ans, Emile-René Guéguen est arrêté en 1944 par les Allemands. Malmené, il parvient pourtant à s'échapper sous les balles ennemies. Deux mois plus tard, avec quelques compagnons, il réussit l'exploit d'arrêter net l'assaut d'un bataillon de vétérans allemands. C'est ainsi que commence la carrière d'un exceptionnel héros. En Indochine, où il est simple lieutenant, il s'illustre à la tête de sa compagnie de parachutistes. Pendant la guerre d'Algérie, capitaine au 9e RCP, il conduit ses Amarantes aux limites de la résistance humaine. Pour vaincre, il faut vouloir! Et les parachutistes de Guéguen, Vietnamiens et Français confondus, vétérans comme jeunes appelés du contingent, ont toujours répondu au même mot d'ordre que leur capitaine: volontaire.