Vrai roman que la vie de Paul-Emile, commerçant médiocre et failli ; ennemi sans envergure du trône impérial de "Badinguet", puis soldat astucieux et héroïque qui devient un des grands chefs militaires de la Commune et, l'insurrection écrasée, réussit à gagner Londres, s'impose aux exilés par son audace de reître, sa ferveur, son savoir et son éloquence révolutionnaire, épouse une caillette dont il pourrait être le père, obtient la grâce et rentre en France pour y faire curieusement carrière dans la police !
Vrai roman que la vie d'Emily, sa fille qui n'est peut-être pas sa fille, "petit prodige" du violon que la guigne poursuit obstinément, qui épouse un des maîtres du faubourg Saint-Antoine, artisan-artiste de belle prestance et de grand talent, l'accule à la mort puis repart dans l'existence avec une assurance intraitable qui la conduit aux pires erreurs sentimentales et jusqu'à une fin plus lamentable encore que misérable.
Mais roman vrai parce que l'auteur, dont on connaît le talent réaliste, l'imagination poétique et la solide culture historique, fait revivre, grâce à la masse énorme de documents qu'un héritier lui a fournie, la saga d'une famille nordique qui, tout au long du XIXe siècle et du XXe, a tenu une place, éminente parfois, dans l'histoire agitée de notre pays.
Saga fascinante dont maints épisodes seraient jugés invraisemblables si, véritablement, ils n'avaient pas eu lieu !
