Dans n'importe quelle famille peut naître un malade mental, un de ces  enfants des confins "que sont les enfants autistiques. Que peut-on faire pour eux ? Est-il possible de les guérir ? Par quels moyens peut-on les faire accepter, voire accueillir par l'entourage, par la société en général ? Que nous le voulions ou non, nous sommes tous concernés. Ces enfants des confins ne sont pas des étrangers.Directeur d'un centre de rééducation spécialisé - l'un des premiers à Paris - Alfred Brauner tente dans ce livre de répondre à ces questions et illustre ses réponses par une série d'histoires vécues et relatées au jour le jour. Nous suivons ainsi l'évolution lente de quelques enfants du Centre qui, parfois sans langage et sans vie, finissent par s'épanouir grâce à une ambiance chaude et à des techniques précises. On voit comment l'expression par la peinture, le modelage, et surtout la musique, joue un rôle capital dans cette longue et patiente rééducation."