Tournant de l'histoire, l'époque de Clovis (Ve-VIe siècles) est marquée de phénomènes majeurs: les grandes migrations s'achèvent, et le puissant et prestigieux empire romain a commencé son déclin. Les conditions sont réunies pour que Clovis impose le pouvoir franc sur la Gaule. Conquérant les peuples gaulois par les armes et par la foi, il forge sa propre légitimité, entouré de personnages quasi légendaires: sainte Clotilde, sainte Geneviève, saint Remi, etc., et, après lui, Childéric, Dagobert, Frédégonde et Brunehaut, ainsi que la longue liste des rois, très injustement qualifiés de « fainéants ».
