Fils aîné du mariage prolifique de Charles VII et de Marie d'Anjou, Louis XI naît en 1423, monte sur le trône en 1461 et meurt en 1483. Figure marquante de la dynastie des Valois, Louis XI a laissé dans l'histoire la trace inaltérable d'une légende. Personnage complexe, décrit comme violent, méprisant et insensible, le monarque tient d'une main de fer le royaume. Ivan Gobry n'occulte pas le côté noir de son sujet : Louis XI, la force et la ruse fait la part belle aux exploits politiques et guerriers du souverain. Mais l'homme, de constitution fragile, fut aussi un lettré et un roi ouvert à la modernité.
Ivan Gobry propose plus qu'une simple biographie. Les 300 illustrations en couleurs, les notices thématiques variées sur la vie quotidienne ou les grands personnages de l'époque, articulées savamment sur le récit chronologique de la vie et du règne de Louis XI, dressent un portrait nuancé et précieux de la France et du monde à la fin du XVe siècle. --Loïs Klein
