«Du côté paternel comme maternel, ses ascendants venaient d'une très pauvre région marginale de l'Autriche-Hongrie, un pays couvert de sombres forêts situées entre le Danube et la frontière de Bohême. Le Waldviertel était habité par une population essentiellement paysanne où les mariages entre sujets du même sang avaient engendré de multiples liens de parenté, une mentalité étroite et arriérée.»
Joachim Fest, Hitler, tome I
Vendredi 20 mai 1871. Spital am Wald. Province du Waldviertel. Cisleithanie.
Le premier événement appelé à bouleverser de fond en comble l'existence de Klara Pölzl (onze ans) se produisit en début de matinée; le second en fin de soirée. La fillette sortait ses vaches et passait devant la ferme des Hiedler (numéro 36) lorsqu'elle vit son grand-père maternel Nepomuk, vêtu de ses beaux habits, en train de cogner sur Rolfie avec un manche de pelle. - Pourquoi tu le bats, grand-père? Il est gentil Rolfie. - Il peut plus chasser mais il mange quand même. Prenant soin de ne pas se salir, Nepomuk souleva le vieux chien inanimé et le jeta à l'arrière du char à boeufs. Klara renifla ses larmes. - Tu l'emmènes où? - Je vais le jeter dans la mare. Les poissons vont le manger, comme ça il servira à quelque chose. - C'est pour ça que t'es habillé en dimanche? - Mais non, nigaude, c'est mon neveu que je vais chercher à Weitra... et arrête de pleurnicher! Occupe-toi plutôt de tes vaches. Regarde, elles sont presque chez les Rörbachter. Le char à boeufs du vieux paysan s'ébranla. Klara remit les deux vaches sur le droit chemin en leur distribuant des claques sonores sur la croupe.
