"Avez-vous jamais connu, dans votre vie, l'instant où la femme découvre que l'homme qu'elle aime est un inconnu? Cet instant-là, je ne cesse de le revivre, des années après la mort de Stig. Instant tour à tour effrayant, fascinant... Je croyais tout savoir de lui, or je ne savais presque rien de cette part de lui qui s'appelait B. Osborn, écrivain de renom international qui se cachait sous l'identité de Stig Warren, vitrine si parfaite que je l'ai toujours appelé ainsi, Stig, sans avoir jamais su quel avait été le nom véritable de mon compagnon de vie, de lit, à sa naissance, dans la cour d'école, au temps où l'enfant ne sait pas qu'il lui faudra bientôt se cacher jusqu'au bout." De l'Amérique centrale à la Baltique, plusieurs personnes - dont un journaliste, une ancienne maîtresse mais aussi un Hitchcock hanté par Kim Novak - essaient d'arracher son masque à l'écrivain Osborn, qui se cache derrière plusieurs identités. Leurs "enquêtes" recomposent peu à peu le puzzle d'un homme poursuivi par l'Histoire tout au long du XXe siècle, de l'échec des révolutions aux autodafés nazis, des archives de la Stasi à la chute du Mur de Berlin. Inspiré de B. Traven, l'auteur énigmatique du Trésor de la Sierra Madre, Osborn, qui a fait le choix de la clandestinité, pose la question de l'effacement de l'artiste derrière son œuvre, de la biographie impossible, mais aussi de la seconde chance.
