26 mars 1962, Alger. Une semaine après les accords d'Évian, l'armée et l'OAS s'affrontent à Bab El Oued. Le temps d'une journée, six personnages sont précipités dans le crépuscule de l'Algérie française.

Après sept ans de conflit, la colère le dispute au chagrin et à l'hébétude au sein de la population du Grand Alger. Il en va ainsi pour Lucien Perez, lieutenant de gendarmerie, Éliane et Daniel Ortega, militants communistes, Marie‑Francoise et Odette Carbonel, filles de petits commerçants, ou Paul Keller, membre des commandos delta. Quand un tract de l'OAS appelle à manifester pacifiquement en signe de solidarité avec Bab El Oued, l'adhésion est massive. Le cortège, qui rassemble femmes et enfants, défilera sous le regard des soldats du 4e régiment de tirailleurs, posté sur le barrage de la rue d'Isly. Le drame se tiendra là, devant la Grande Poste.

Égrenant heure après heure le compte à rebours tragique, Stéphane Giusti embrasse toute la complexité d'une guerre sale, dont les civils furent les premières victimes. À l'âge des amours naissantes, du désir lancinant, ses personnages se révéleront pris au piège du mensonge colonial et de l'histoire en marche.