Ce wagon plombé qui fera " voler en éclat l'ordre du monde ", c'est bien sûr le récit du fameux retour de Lénine en Russie, fin mars-début avril 2017, raconté ici par Zweig à la fois comme " un passionnant roman d'espionnage " et comme l'un des moments clés de l'histoire mondiale. Ce récit est suivi de " Voyage en Russie ", où Zweig relate son voyage de 1928. Pour lui, la Russie est d'une importance cruciale ? moins politique et plus littéraire que, par exemple, chez Walter Benjamin, qui, exactement au même moment, séjourne à Moscou (voir son Journal de Moscou). Le livre comprend également " La plus belle tombe du monde " (sur Tolstoï, pages figurant notamment dans Le Monde d'hier), ainsi que " Sur Maxim Gorki " (1931), inédit en français.
