Si la sulfureuse réputation de la " putain impériale " Messaline, épouse infidèle de l'empereur Claude au Ier s. av. J.-C., a inspiré romanciers et essayistes, cinéastes et dramaturges, psychiatres et librettistes d'opéras, aucun historien de l'Antiquité n'avait encore consacré de biographie à cette héroïne de tragicomédie qui plut tant aux Modernes.
