« Nous nous sommes proposés d’écrire ici l’histoire intérieure de Napoléon. Sa personnalité s’exprime dans chacun des actes de sa vie politique. Pour dépeindre une vie aussi remplie, il faut adopter son rythme rapide et tout d’abord s’en tenir le plus possible aux paroles mêmes du héros; jamais on ne le laissera assez parler lui-même. » Emil Ludwig alliait deux grands talents: l’analyse psychologique de ses personnages historiques et un style brillant qui lui permet de combiner fiction historique et faits et propos réels. Ce Napoléon est son chef d’œuvre. Best-seller de la fin des années 1920, il est reconnu aujourd’hui encore comme l’une des plus enthousiasmantes biographies écrites sur Napoléon.
