Les textes réunis dans cette "anthologie" par Maximilien Rubel, qui fut l'éditeur des Ouvres de Marx dans la Pléiade, révèlent le lien entre des éléments qui apparaissaient séparés. Dans ces écrits, le lecteur peut ainsi se faire une idée de la pensée complète de Marx - une pensée tournée vers l'action politique. Un premier volume, Sociologie critique, prend comme point de départ le constat: "Domination et exploitation ne sont qu'une seule et même idée." Mais quelle part le capitalisme fait-il à l'une et à l'autre, et comment les met-il en rapport? Un second volume, Révolution et socialisme, s'interroge sur les conditions de l'émancipation politique et sociale. Comment faire en sorte que surgisse de l'ancien monde une civilisation nouvelle?