Les sources de la violence du XXe siècle, mais aussi la pensée de Clausewitz, l'art de Napoléon, les conséquences de 1789 - tels sont les principaux thèmes de ce classique de John Frederick Charles Fuller (1878-1966), officier et théoricien militaire britannique, apôtre de l'utilisation systématique des chars sur les champs de bataille et surtout l'un des premiers à avoir saisi que la guerre contemporaine utiliserait l'arme psychologique. Placée au cœur de son approche tactique, cette intuition fondamentale le conduit à penser une guerre qui ne vise plus directement les soldats ennemis, mais leurs centres nerveux, leurs structures de commandement, pour ainsi déborder des troupes sans ordres, sidérées.