Rien ne pouvait retenir prisonnier le célèbre Harry Houdini, cet éternel évadé, qui passa sa vie à inventer des pièges spectaculaires et à se libérer pour le plus grand bonheur du public américain au début du XXe siècle. À sa mort en 1886, la plupart de ses voisins n'avaient pas aperçu la poétesse Emily Dickinson depuis plus de vingt ans. Même lorsque de vieux amis lui rendaient visite, c'est à peine si elle se montrait. Que cherchait-elle en se coupant du monde ? Et cette patiente d'Adam Phillips que fuit-elle ? ... Les maîtres de la fuite, de l'évasion, de l'évitement, de l'emprunt, artistes comme Houdini, Emily Dickinson ou Adam Phillips lui-même, et certains des grands névrosés qu'il évoque ici avec sa finesse sans pareille, nous révèlent une dimension fondamentale de l'existence : le
