La Janet Nichol, immobilisée par la grève du port de Sydney, était un vieux cargo de six cents tonneaux qui faisait le commerce du coprah dans le Pacifique Sud avec un équipage de quarante Canaques à demi sauvages. Comment Fanny parvint-elle à embarquer sur ce rafiot avec son fils et son mari presque mourant, hissé à bord sur une civière ? Cela demeurera pour elle un mystère. Le médecin ne donnait aucune chance de survie au romancier, déjà fort célèbre, s'il ne s'installait pas sous un climat plus clément. Or le couple, parti pour les mers du Sud en juin 1888, venait d'acheter vingt hectares de jungle dans les îles Samoa. Le départ de Sydney, le 11 avril 1890, fut une délivrance, et comme Robert Louis, si faible pourtant, devait rédiger une série d'articles pour le Sun, il incomba à Fanny de tenir le journal de voyage aux mille péripéties, " écrit dans les conditions les plus défavorables, tantôt sur le fond humide et renversé d'un canoë ou d'un baleinier, tantôt (...) face contre terre sur les sables brûlants des rivages tropicaux, souvent dans des remises de coprah en plein capharnaüm, mais plus souvent encore dans le roulis de la Janet. "
Les Stevenson s'installèrent définitivement dans les îles Samoa, où Robert Louis devait s'éteindre en 1894.
