Aux marges de l'histoire et de la géographie, mais aussi du récit d'aventures et de l'enquête ethnologique, Predrag Matvejevitch tente de comprendre ce qu'est le monde méditerranéen, ce que sont les peuples et les cultures qui le caractérisent. Il décrit cet univers dans toutes ses dimensions, évoque aussi bien son climat, ses sols, ses cultures (vigne, olivier), que les peuples qui l'habitent ; aussi bien un fait d'histoire que l'ambiance d'une taverne, une particularité linguistique qu'un souvenir de voyage, la rencontre d'une forte personnalité, une émotion devant un site. La Méditerranée, dans ses mythes comme dans ses déchirements, avec ses paysages grandioses et l'âpreté de ses sols, avec ses hommes violents, austères mais généreux, apparaît ici sous un nouveau visage - son visage éternel.
