Dans toutes les sociétés, l'autorité tient son pouvoir de la puissance inconsciente des parents et de la famille. Cette puissance s'inscrit très tôt chez l'enfant pour échapper ensuite à un contrôle conscient. Gérard Mendel s'emploie à rechercher le mécanisme de cette autorité qui glisse du champ psychologique au champ social. Car l'adulte, confronté à l'autorité sociale, ne peut manquer alors d'éprouver de la culpabilité: au plus profond de lui, se réveille la peur de perdre l'amour. Le phénomène nouveau propre à notre époque est que, contre les conditionnements autoritaires, chacun s'efforce aujourd'hui de voir le bout de ses actes", de se réapproprier sa vie et son destin au lieu de les subir passivement.La présente édition est augmentée d'une postface qui montre à quel point cet ouvrage rencontre des préoccupations toujours plus actuelles. Psychanalyste et sociologue, Gérard Mendel est le créateur de la socio-psychanalyse, à partir de laquelle s'est développée l'étude des phénomènes institutionnels, tant en France qu'à l'étranger. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, dont La révolte contre le père, 54 millions d'individus sans appartenance, La psychanalyse revisitée."
