La vieillesse est devenue un marché. Parfois pour le meilleur, trop souvent pour le pire. Incapables de vivre sans assistance, négligées par leurs familles, éventuellement invalides, toujours dépendantes, certaines personnes âgées constituent des cibles rêvées.
Si la plupart des maisons de retraite continuent à accomplir leur mission, mauvais traitements, soins inadaptés, arnaques financières, ouvertures frauduleuses se multiplient parallèlement.
Face à l'opacité du système et grâce aux nombreux témoignages recueillis au cours d'une pointilleuse enquête, Jean-François Lacan dénonce les dérives d'un système sur lequel l'État n'assure pas le contrôle indispensable.