Ce livre est né d un cheminement intérieur commencé avec le « drame à trois voix avec ch ur » Quand reviennent les âmes errantes où déjà s esquissait, sur fond de légende chinoise, la vision d un royaume dans lequel la mort n est pas une fin définitive. Il a aussi un lien, par son style et sa structure, avec les Cinq méditations sur la beauté, mais cette fois ce n est pas le couple Beauté/ Mal qui est exploré, mais celui de la mort et de la vie: pour François Cheng, il s agit de donner à voir un « double royaume de la vie et de la mort », dans lequel la première, élevée à sa plus haute dimension, dépasse et englobe la seconde.
