Brest, dans les années 80. Ancien policier alcoolique, Jef Chabert engage un chômeur portugais, Manoel Pereira, pour suivre son beau-frère, Eric Fontange, soupçonné d’infidélité par Fabienne, sa femme. Mais Manoel le perd de vue et Eric est retrouvé assassiné. Au même moment, Chabert découvre le cadavre de Fabienne. La police politique prend l’affaire en main, car le double meurtre est revendiqué par un groupuscule révolutionnaire. La psychose du complot international s’installe, relayée par une flambée de xénophobie. Il faut très vite un coupable. Manoel est arrêté, torturé, et à bout de forces, signe des aveux avant de se suicider. Les autorités policières cachent sa mort, mais n’ont pas mis la main sur le véritable meurtrier qui continue de sévir en toute impunité…
