La chute de la maison Vivendi - le rêve de Jean-Marie Messier - dissimule-t-elle un autre scandale qui serait niché au cœur des pratiques du capitalisme à la française ? Celui des connivences entre l'État et certaines grandes entreprises, celui des petits arrangements entre amis ?
Au terme d'une enquête qui s'apparente parfois à un véritable roman policier, deux journalistes, Martine Orange, du Monde, et Jo Johnson, du Financial Times, qui, les premiers, ont révélé les difficultés de l'empire, s'interrogent sur la véritable nature de cet effondrement qui est aussi celui d'un système ancré au cœur de l'establishment.
La France s'efforce de passer de son économie administrée à un marché mondial, mutation qui ne va pas sans excès de toutes sortes ni dilapidations vertigineuses. Surtout quand aux jeux du pouvoir et de l'argent viennent s'ajouter les mirages des médias et d'Hollywood.
Une faillite française certes, puisqu'elle est un peu la nôtre, mais aussi un formidable reportage dans les coulisses d'une haute société internationale, formée de P-DG, de banquiers d'affaires, de ministres et de stars du show-biz.
