En avril 1999, Jean-Paul II avait adressé une lettre aux artistes dans laquelle il écrivait notamment: « Au contact des œuvres d’art, l’humanité de tous les temps attend d’être éclairée sur son chemin et sur son destin ». Or, après avoir été, des siècles durant, le plus grand foyer de création artistique, l’église catholique paraît avoir tourné le dos aux créateurs et s’être manifestée surtout par des condamnations et des actes de censure.
A l’initiative de l’association Arts-culture et foi, une exposition d’œuvres contemporaines illustrant le thème « la chair et dieu » a donc été organisée sur internet. On y trouve, outre des précurseurs comme Bacon, Kienholz et Mendieta, des figures internationalement reconnues de la création contemporaine comme Kiki Smith, Bill Viola, Araki ou Serrano, des adeptes du « body art » comme Gilbert et Georges.
Au-delà du choc provoqué par ces œuvres, de leur caractère éventuellement provocant, elles montrent l’homme contemporain en proie à ses difficultés, ses blessures, ses souffrances mais aussi ses désirs, ses envies et ses croyances. Il y a donc, naturellement, matière à engager un dialogue avec les hommes de foi.
