On n'ose guère imaginer la détresse et le désespoir qui s'abattent sur celui ou celle qui, à la suite d'une lésion cérébrale, perd l'usage de la parole. L'effondrement en l'homme de la capacité à mobiliser les mots pour s'exprimer et communiquer dresse d'un coup autour de lui un mur bien plus épais que celui d'une prison. Et pour ceux qui se retrouvent brutalement aux pieds de cet être muré avec lequel ils riaient hier encore, l'expérience est tout aussi violente. La médecine reste encore impuissante face aux aphasies, ces pathologies de la parole, en dépit des progrès de l'identification de leurs sources organiques. Celui qui ne s'exprime plus, est-il mort ? L'a-t-on définitivement et complètement perdu ?

Le travail thérapeutique de Philippe Van Eeckhout témoigne heureusement du contraire. Orthophoniste de formation, il nous raconte dans cet entretien comment les ingénieux efforts de compréhension et de communication qu'il déploie auprès de patients aphasiques parviennent à rétablir le fil d'un échange, souvent ténu, mais capable de briser l'enfermement et de rendre possible une véritable rééducation de la parole blessée.

Sur ce thème, vous pouvez bien sûr lire le témoignage de Jean-Dominique Baudy, Le Scaphandre et le Papillon et Contribution à la conception des aphasies, de Freud. --Émilio Balturi