Todd Bowden a tout du "parfait petit Américain". Elève doué, sérieux à l'école, il se passionne pour une période dont il ignorait jusque-là l'horreur : l'Holocauste. Lorsqu'il rencontre un vieil homme en qui il reconnaît un ancien criminel de guerre, il voit l'occasion de satisfaire sa curiosité. Une relation ambiguë s'établit entre eux, dont on ne sait plus qui est le maître, qui est l'élève. Les voici désormais unis pour le meilleur et pour le pire... Une histoire des plus dérangeantes qui compte parmi les quatre longues nouvelles de ce recueil, déclinées au rythme des saisons. Aujourd'hui porté à l'écran par Bryan Singer, le réalisateur de Usual Suspects, Un élève doué reste l'un des plus forts et des plus troublants récits de Stephen King.
