La ville en Afrique est une aussi vieille affaire que dans le reste du monde. Elle a joué, comme ailleurs, un rôle moteur. Villes anciennes révélées par l'archéologie, villes islamisées, villes créoles, villes mercantiles, chacun des grands tournants de l'histoire a laissé sa trace, chacun des milieux écologiques et des systèmes sociaux, chaque mode économique et ensemble culturel a engendré un modèle urbain spécifique, en constante évolution sous les pressions conjuguées des invasions internes et des mutations économiques du monde occidental. Foyers de métissage culturel, les villes d'Afrique noire sont, comme ailleurs, des résumés d'histoire.
