« Qui comprend la vie des universités médiévales, écrit Hastings Rashdall, l'historien par excellence de ces institutions, a fait un grand pas vers une meilleure compréhension de l'Église médiévale et du monde médiéval. » Et d'ajouter : « Les universités sont plus grandes - et pourraient se montrer moins périssables - que les cathédrales elles-mêmes. » Et de fait, elles sont aujourd'hui moins désertées.
L'université est le facteur le plus important de la vie intellectuelle médiévale. Les penseurs les plus audacieux de cette époque de fer, de feu et de foi, les esprits les plus libres et les plus créatifs y ont été formés, pendant deux siècles au moins.
