Le 20 décembre 1924, Hitler a été amnistié par le gouvernement bavarois. Sa détention, commencée le 12 novembre 1923, a duré exactement treize mois et sept jours. « Quand je sortirai d'ici, a-t-il déclaré à Rudolf Hess, il me faudra cinq ans pour reprendre le Parti en main. »
Mais la situation qu'il trouve à sa sortie de prison est beaucoup plus mauvaise qu'il ne s'y attendait. En dehors de Rudolf Hess, qui a partagé sa détention, et d'une poignée de militants fidèles, ses amis les plus sûrs sont morts ou en exil : Goering, toujours sous le coup d'un mandat d'arrêt, est exilé en Italie où il assiste à l'essor du fascisme mussolinien ; Rossbach s'est enfui en Autriche; Dietrich Eckart a succombé à une crise cardiaque, quelques semaines après son arrestation.
