Ce livre pratique de référence présente des procédures dans un déroulement pas à pas pour des gestes de soins externes que doivent souvent effectuer les médecins, les étudiants en médecine et certains autres soignants. Chaque geste est présenté d'une manière similaire : revue de l'anatomie et de la physiologie, indications et contre-indications, précautions, évaluation, préparation du patient, alternatives thérapeutiques, liste du matériel nécessaire et description du geste lui-même.
Des signes d'alerte indiquent quand le geste doit être confié à un spécialiste. Des illustrations en couleurs montrant le déroulement du geste, dans les encadrés décrivant la technique, facilitent l'apprentissage. La description des mesures de prévention des infections, notamment dans les illustrations, mettent l'accent sur la prophylaxie. Une liste alphabétique des gestes présentés et une brève liste du sommaire facilitent la navigation dans le livre.