Quand Si c'est un homme paraît, en 1947, le livre passe inaperçu. Il faudra attendre plus de dix ans avant qu'une nouvelle édition révèle en Primo Levi non seulement un témoin qui aide comme aucun autre à comprendre l'univers concentrationnaire, mais un grand écrivain. Primo Levi, qui dit devoir à Auschwitz sa vocation littéraire, revint sans cesse sur ce qu'il avait écrit dans Si c'est un homme. Il se fit gardien de la mémoire, interlocuteur toujours prêt à éclairer notre vision des camps, du nazisme et de l'antisémitisme, et à alerter contre le retour de ce mal sous la même et sous d'autres formes. Dans ce recueil d'entretiens diffusés à la radio ou parus dans la presse écrite, il explore - avec son génie de la précision, sa capacité d'ironie et sa hauteur de vue - ces questions qui sont au coeur de son oeuvre. On l'y entend aussi parler, parmi quantité d'autres sujets, de son enfance dans le Piémont, de la musique, des écrivains qu'il vénère et de ceux qu'il aime moins, de la chimie, son premier métier, de l'écriture, de l'ordinateur et de la poésie...
