Norman Mailer n’est pas seulement l’auteur récompensé deux fois du prix Pulitzer pour Le Chant du bourreau et Les Armées de la nuit. Il est, dès le début des années soixante, une des personnalités les plus remuantes de la société américaine. Ses interventions, qu’elles fussent de nature politique sociale ou culturelle, ses prises de position fracassantes n’ont cessé de déconcerter, de déranger, parfois d’irriter, mais n’ont jamais laissé personne indifférent. Quelques-uns des textes les plus marquants de ces années-là sont réunis dans Morceaux de bravoure: de courts essais suivis d’une série d’interviews données par Norman Mailer entre 1962 et 1981. Jouant avec un égal bonheur du style écrit et du style parlé, il promène un regard perçant sur une multitude de sujets: le sexe, la politique, l’écriture, l’art, le succès, la télévision et les médias, le Watergate, la CIA et l’espionnage. Au passage, il éclaire d’une lumière nouvelle l’oeuvre d’Ernest Hemingway et celle d’Henry Miller. De ces textes disparates, mais traités avec un égal talent, se dégage par touches successives un tableau de la société américaine du XXe siècle.
