Après un indispensable rappel chronologique brossant un panorama historique de la Corse depuis les origines jusqu aux années 2000, la première partie de l ouvrage est consacrée à l île en tant qu identité: chaque voyageur, de génération en génération, de Sénèque à Matisse, a découvert une société humaine avec ses traditions, ses m urs, ses coutumes. Chacun y a promené un il naïf ou prévenu, mais jamais indifférent. Et chacun a dressé un véritable constat: un territoire insulaire, beaucoup plus riche que le prétend la vulgate traditionnelle, assez riche pour être rebelle au suzerain génois comme à tout autre « envahisseur » car l île a toujours été une plaque tournante traditionnellement convoitée par toutes les puissances maritimes (les Phocéens, les Grecs, les Romains, les Étrusques, les Carthaginois, les Pisans, les Aragonais, les Anglais). La deuxième partie est géographique: Balzac, Flaubert, Dumas, Maupassant et une foule d autres voyageurs nous entraînent à parcourir les sites avec eux: sites historiques où archéologiques foulés par Prosper Mérimée. L émotion est là sous nombre de plumes, féminines notamment, dont celle de Miss Campbell. La troisième et dernière partie de l ouvrage constitue un dictionnaire original et inédit des personnages qui ont visité la Corse ou qui ont accueilli ces visiteurs. Ainsi, cet ouvrage est un parcours initiatique, à la fois mise en perspective historique du pays et indispensable guide touristique à objectif tout autant culturel (au sens large) que littéraire. Les autochtones s y côtoient (Sampiero, Paoli, Napoléon) au côté des « pinzuti » en voyage. Biographie de l'auteur Professeur des universités (université François-Rabelais à Tours), docteur en histoire et docteur d État ès lettres, Michel Vergé-Franceschi est l auteur de Histoire de Corse: le pays de la grandeur, Paris, 1996, Le Félin, maintes fois rééditée, couronnée par l Académie des inscriptions et belles-lettres, et de Paoli: un Corse des Lumières, Paris, Fayard, rééditée et couronnée par l Académie française. Sampiero Corso, 1498-1567 (biographie en collaboration) a reçu le prix du livre de la Région Corse. Il a également dirigé, pour la collection « Bouquins », le Dictionnaire d histoire maritime (2 volumes, 1 600 pages).
