Le paradoxe veut qu'il faudrait presque ici oublier le nom de Tsvetaeva, égérie de Pasternak et Rilke, dont le destin s'acheva par un suicide dans une cabane poussiéreuse de la campagne russe, en 1941. Il n'est pas besoin, en effet, pour être bouleversé par Vivre dans le feu de faire partie du cercle des amoureux de Tsvetaeva : il suffit de se laisser entraîner dans l'un des documents les plus émouvants de l'histoire de la littérature mondiale. Une aventure éditoriale unique : Todorov a extrait de dix tomes d'écrits intimes (journaux, carnets, notes, correspondance) publiés en russe la matière d'une véritable autobiographie qui, presque jour après jour, fait de nous les témoins des épreuves et des moments de grâce de Tsvetaeva.