L'auteur, pédiatre, suit les enfants de leurs premiers instants à l'adolescence. Elle observe leur vie psychique comme leur développement physique, et sa longue expérience la conduit aujourd'hui à crier aux parents : "Attention! Laissez-les rêver, s'amuser, jouer seuls ou avec leurs copains. Et même s'ennuyer, pour reprendre leur souffle, ressentir leurs émotions et leurs contradictions. Arrêtez de vous considérer comme de mauvais parents parce que vous ne remplissez pas leur journée à ras bord, sinon l'énergie leur manquera tôt ou tard pour rompre la monotonie de leur vie d'écolier... et, dans quelques années, de leur vie d'adulte!"
À force de vouloir trop bien faire, nous stérilisons la spontanéité et la liberté de l'enfant. Ce n'est plus lui, avec ses talents, sa sensibilité, son intelligence subtile, qui est valorisé, mais l'image conforme qu'il donne, avec sa bonne intégration à la crèche ou à l'école, ses performances artistiques ou sportives, un savoir qui est le nôtre et non le sien.
Aimer et aider son enfant, c'est d'abord reconnaître son droit à exister tel qu'il est. Respecter son rythme propre et son jardin secret.
