Ouvrez ce livre à n'importe quelle page et vous y trouverez des réponses à toutes les questions que l'on peut se poser sur la langue française. Vous y jouerez aussi avec la carte routière et les noms de ville, ou avec une recette de cuisine qui cache un test de prononciation, vous vous apercevrez qu'il est bon de penser à la géographie mondiale pour retrouver l'origine de mots comme pêche, landau, dinde ou chicotin, et que le lifting et le zapping, malgré les apparences, sont spécifiquement français.
Ecrit par un professeur de linguistique qui a beaucoup écouté, ce livre donne une image dynamique de ce français qu'on croyait connaître, et qui apparaît ici, avec ses charmes et ses contradictions, tel qu'on le parle, tel qu'on l'écrit et tel qu'on l'aime.