Ce volume s'ouvre sur le XVIIIe siècle l'Europe est alors en pleine mutation : économique en Angleterre, sociale et politique en France...
Les mutations culminent au moment de la Révolution française et des guerres napoléoniennes.
La chute de Napoléon, en 1815, voit la victoire de l'"Ordre" et de la "Restauration". Victoire précaire, cependant, puisque le XIXe siècle est celui de la révolution industrielle, des révolutions romantiques, de la naissance du libéralisme et du mouvement des nationalités.
L'Europe, profondément modifiée, redevient conquérante ; c'est le temps de la colonisation de l'Afrique et de l'Asie.
Vers la fin du XIXe siècle, les conflits entre les grandes puissances se concentrent de nouveau en Europe la crise balkanique fait figure de répétition générale avant le premier conflit mondial. Dès lors le mouvement de l'histoire s'accélère : 1914, 1917, 1929, la guerre, la révolution russe, la crise économique et sociale sont autant de bouleversements, de rupture de l'équilibre mondial, qui, peu a peu, vont conduire à la guerre totale.
L'ouvrage se termine par des carte, une chronologie, une bibliographie et un index qui la rendent facilement utilisable.
Le Monde et son histoire est constitué de quatre tomes :
- Vers 3000 av. J.-C. au XIIe siècle ap. J.-C.
- XIIIe s. - XVIIe s.
- XVIIIe et XIXe s.
- XXe s.
Guy Schoeller.