Autour de nous, les incivilités se multiplient, les barbaries se répandent, l'impudeur règne, l'outrance est la norme. L'élégance semble être devenue une pensée anachronique, l'emblème d'un âge ancien. Ce qui aujourd'hui anime les esprits, c'est la consommation, le profit, la libéralité, l'immédiateté en toutes circonstances.

Il y a pourtant ce « quelque-chose, presque-rien » fugitivement saisi dans l'ordinaire du temps, comme une distinction singulière, une tension vers la beauté, une grandeur ajoutée à la vie. Cette impression, qui n'a rien de mièvre ou de naïf, a amené Catherine Ternynck à envisager, bien au-delà de sa dimension esthétique, la force de l'expression spirituelle de l'élégance.

Cet esprit d'élégance s'impose comme une résistance à la vulgarité de notre époque. Il nous permet de trouver une plus haute qualité d'existence, et nous mène vers des joies humaines inattendues.

Catherine Ternynck est docteur en psychologie, psychanalyste. Elle a exercé à l'hôpital Saint Philibert de Lomme et enseigné à l'université catholique de Lille. Elle est l'auteur de plusieurs essais dont Chambre à part (Desclée de Brouwer, 2007 ; prix du Furet et de La Voix du Nord), L'homme de sable (Seuil, 2011), La possibilité de l'âme (Bayard, 2018).