A la fois théorique et pratique, la thérapie familiale se veut une approche systémique des interactions au sein d'une unité donnée : la famille. Virginia Satir en a été l'une des pionnières, développant des stratégies innovatrices clans les relations humaines. Elle a participé au second groupe de Palo Alto, en Californie, et à la fondation du Mental Research Institute (MRI), aux côtés de Don Jackson, Jules Ruskin et Gregory Bateson. Ensemble, ils ont conçu le premier programme formel de thérapie familiale. Véritable manuel, ce classique publié pour la première fois en 1964 offre une initiation immédiatement utilisable aux professionnels et praticiens de santé mentale, mais s'adresse aussi à tous ceux qui s'intéressent à la famille. En décelant des capacités de changement trop souvent méconnues, il aidera également les parents qui connaissent des difficultés conjugales et familiales.
